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Jeder weiß, dass Team Knight Rider eine Ablegerserie (englisch: “spin-off”) von Knight Rider ist, doch kaum jemand weiß, dass TKR nicht die erste Ablegerserie von Knight Rider ist. Vorher gab es nämlich Code Of Vengeance, eine Serie, die freilich nie im deutschsprachigen Raum gesendet wurde...
In Knight-Rider-Episode 40 “Mouth Of The Snake” (“Das Schlangenmaul/Der Goldschmuggel”) spielen nicht Michael und K.I.T.T. die Hauptrollen, sondern ein gewisser David Dalton, dargestellt von L. Charles Taylor. Michael und K.I.T.T. wird die Aufgabe zudelegiert, quer durchs Land Raketen nachzujagen. Auch April und der Semi spielen nicht mit, und Devon sieht man nur ein paar Sekunden lang. Das ganze Script besitzt eine Handlung, der nur schwer zu folgen ist. Die Gründe für die Produktion dieser Ausnahmeepisode liegen zum einen darin, dass David Hasselhoff und Catherine Hickland zu diesem Zeitpunkt frisch verheiratet waren und man ihnen etwas Zeit für ihre Hochzeit und die Flitterwochen zugestehen wollte, zum anderen in dem Versuch, durch das Einführen von neuen Hauptcharakteren ein Spin-Off, also eine Ablegerserie, zu testen. “Mouth Of The Snake” war praktisch so etwas wie der Pilotfilm für Code Of Vengeance, obwohl die Serie erst zwei Jahre später realisiert wurde. Zwar lief die Serie über einen Zeitraum von einem Jahr, doch wurde sie nach nur vier Episoden (!) abgesetzt, was angesichts der laschen Stories nicht verwundert. Bezeichnend ist auch, dass bei drei der Folgen ein gewisser „Alan Smithee“ als Regisseur angegeben wird. Insider wissen, dass es sich dabei um ein Pseudonym handelt, dass immer dann benutzt wird, wenn sich der tatsächliche Regisseur von dem Projekt distanziert und seinen wahren Namen nicht genannt haben möchte. Es folgt ein Überblick:
KNIGHT RIDER: Mouth Of The Snake (90-Minuten-Episode) US-Erstausstrahlung: 08.04.1984 Autoren: Robert Foster und Robert W. Gilmer Regisseur: Winrich Kolbe Handlung: Nachdem nahe der mexikanischen Grenze verdächtigerweise ein Bundesanwalt tot aufgefunden wird, wendet sich seine Witwe Joanna hilfesuchend an die Foundation. Michael und K.I.T.T. kümmern sich um den Fall, finden jedoch schnell heraus, dass sie nicht alleine sind. David Dalton, ein mysteriöser Fremder, der für das Justizministerium arbeitet, ist ebenfalls auf den Fall angesetzt. Der Hauptverdächtige in dem Mordfall ist ein Mann namens Eduardo O’Brien, ein Waffenhändler, dem es jahrelang gelungen ist, außer Reichweite des Gesetzes zu bleiben, und der bereits einige Bundesagenten ermordet hat, die seiner Operation zu nahe gekommen waren.
Gaststars: Joanna St. John......................................................................................Joanna Pettet David Dalton......................................................................................L. Charles Taylor Archibald Hendley...............................................................................George Murdock Elton Matthews......................................................................................Robert Colbert Tiara D’Arcy..............................................................................................Patty Kotero Eduardo O’Brien................................................................................Pedro Armendariz Priscella Ragsdale.......................................................................................Emily Banks John Ragsdale.........................................................................................Robert Clarke Steward..................................................................................................Chuck Lindsly Coyote...................................................................................................Luis Contreras Frank.......................................................................................................Arell Blanton Arthur Abrahms........................................................................................Tom Gilleran Elmo Elliott................................................................................................Todd Martin Highway Patrolman.......................................................................................Alan Graff Security Man..............................................................................................Vance David Pilot.............................................................................................................Rick Holly Commando # 1..........................................................................................Joel Kramer Commando # 2..........................................................................................Spike Silver Commando # 3.......................................................................................Mario Roberts Commando # 4............................................................................................Rick Avery Truck Driver # 1......................................................................................John Sherrod Truck Driver # 2..........................................................................................Jeff Jensen Van Driver # 1........................................................................................Kenny Rossall
Anmerkungen: Im fünften Knight-Rider-Roman “Mirror Image” wird enthüllt, dass sich David und Joanna kurz nach der Handlung dieser Episode verlobt haben.
David und Michael
David Dalton
CODE OF VENGEANCE Episode # 1: “Code Of Vengeance” (90-Minuten-Episode) US-Erstausstrahlung: 30.06.1985 Autor: Robert Foster Regisseur: Rick Rosenthal Handlung: David Dalton, ein mysteriöser Herumtreiber, kommt in eine Stadt an der U.S.-mexikanischen Grenze und sucht nach Arbeit. Nadine Flowers, eine geschiedene Mutter, stellt Dalton ein, um ein Zimmer in ihrem Haus Fertigzubauen. Nadines Mutter, verstört darüber, dass sie nicht weiß, wo sich die Leiche ihres Sohnes befindet, bittet Dalton, sie zu suchen, damit er würdig bestattet werden kann. Während der Suche gerät David versehentlich in die Auseinandersetzungen zweier befeindeter Gruppen.
Gaststars: Nadine Flowers............................................Erin Gray (Buck Rogers In The 25th Century) Blanton.....................................................................................................Charles Haid Willard Singleton..............................................................................Randall “Tex” Cobb Willis.......................................................................................................Keenan Wynn A.J. Flowers.................................................................................................Chad Allen Curly..........................................................................................................Tiny Welles Barnes.........................................................................................Robert Dryer (Hunter) Louise....................................................................................................Leigh Hamilton Driver.......................................................................................................Michael Rider Bartender................................................Arell Blanton (“Frank” in “Mouth Of The Snake”) Officer..............................................................................................................Tex Hill Anglo # 1..................................................................................................Terry Seago Mexican Guard.....................................................................................David G. Herrera Guard....................................................................................................George Salazar Plainclothes # 1.........................................................................................Gil Escandon Plainclothes # 2......................................................................................George Aguilar Man.......................................................................................................George Pompa Cab Driver..............................................................................................Cecil Escobedo Anglo # 2.................................................................................................Will Stickland
sowie Lenka Peterson, Joe Dorsey und Victor Mohica Kommentar: Obwohl der Charakter des David Dalton hier wieder belebt wurde, hat dieser Film kaum etwas mit seiner Mutter-Serie zu tun. Dalton arbeitet nicht länger für Archibald Hendley vom Justizministerium und ist nun ein Vigilant, der aus seinem Pickup-Truck lebt. Seine außergewöhnlichen körperlichen Fähigkeiten, wie man sie in “Mouth Of The Snake” gesehen hat, sind alle verschwunden. Er kämpft mit Stärke anstelle Akrobatik. Zu den Ähnlichkeiten mit Knight Rider gehören Robert Fosters Auswahl an Musik (“Skin Game” von John Hiatt und Ry Cooder und die mexikanische Musik aus “Hearts Of Stone” werden gespielt; “C.C. Waterback” von Merle Haggard und George Jones aus “The Rotten Apples” wird ebenfalls verwendet) als auch eine Auswahl von Don Peakes Action-Musik aus “Lost Knight”. Der Film beginnt mit einem bewaffneten Angriff aus einem fahrenden Auto heraus während einer mexikanischen Hochzeit, genau wie in “Hearts Of Stone”. Wissenswertes: Bevor Willis ermordet wird, sieht man, wie er sich den Endkampf zwischen K.I.T.T. und K.A.R.R. in der Knight-Rider-Episode “K.I.T.T. vs. K.A.R.R.” anschaut. Gaststar Erin Gray trat auch in der B.J. And The Bear-Episode “Cain’s Cruiser” auf - Glen Larsons Inspiration für Knight Rider. Dieser Fernsehfilm wurde in zwei Teilen wiederholt: Teil 1 am 10.08.1986 und Teil 2 am 17.08.1986
Joanna St. John
David Dalton
Episode # 2: “Dalton: Code Of Vengeance II” (90-Minuten-Episode) US-Erstausstrahlung: 11.05.1986 Regisseur: Alan Smithee Handlung: Dalten wird darum gebeten, seinen ehemaligen Vorgesetzten zu finden, von dem man herausgefunden hat, dass er Überlebensspezialisten geholfen hat, an Nitro heranzukommen. Gaststars: Major Bennett.......................................................................................Donelly Rhodes Jeanne Bennett.........................................................................................Karen Landry Tip Bennett............................................................................................Shannon Stein Sheriff Wiloughby.......................................................................................Alex Harvey Libby............................................................................................Belinda Montgomery
David und Joanna Episode # 3: “Rustler’s Moon” US-Erstausstrahlung: 27.07.1986 Regisseur: Alan Smithee Handlung: Dalton hilft einer Rancherin, ihren preisgekrönten Bullen vor Viehdieben zu schützen. Gaststars: Rhonda Jo...............................................................................................Susan Walden Jack Ferguson.............................................................................Larry Drake (L.A. Law) Elliot..............................................................................................................Paul Carr Myrl...........................................................................................Harvey H. Christiansen Willy......................................................................................................Chris Douridas Micky Giley..................................................................................................Micky Giley
Episode # 4: “The Last Hold Out” US-Erstausstrahlung: 24.08.1986 Regisseur: Alan Smithee Handlung: Ein Bodenspekulant versucht einen Gemüsegroßhändler derart einzuschüchtern, dass dieser sein Land zu Schleuderpreisen verkauft. Gaststars: Ray Bechet..............................................................................................Wandy Ward Rose Bechet.........................................................................................Maureen Kedes Fante......................................................................................................Barry Settels Johnson Lee............................Jeff Jensen (“Truck Driver # 2” in “Mouth Of The Snake”)
CODE OF VENGEANCE - Technical Credits: Music: Don Peake Edited By: Lawrence J. Gleason, Lawrence J. Vallario Art Director: Raymond G. Storey Director of Photography: Duke Callaghan Executive Producer: Robert Foster Associate Producers: Carl Vitale, Anne Goursaud Unit Production Managers: Lorin B. Salob, Mitchell L. Gamson First Assistant Directors: Bill Lukather, Michael Kusley Second Assistant Director: Richard W. Abramitis Casting By: Ron Stephenson, C.S.A. Location Casting: Claire Sinnett, Holly Hire Set Decorator: Joseph J. Stone Sound: Ronald Curfman Sound Editor: John Shouse Music Editor: Richard Lapham Additional Photography By: Thomas Del Ruth Costume Supervisors: Judy Truchan, Charles DeMuth Color By: Technicolor Titles & Optical Effects: Universal Title Make-Up: Lorinda Carey Hairstylist: Edie Panda Panaflex Camera & Lenses By: Panavision
Stammbesetzung: David Dalton..................................Charles Taylor
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