

Glen A. Larson,
dem Erfinder von KNIGHT RIDER, kam die Idee zu seiner erfolgreichsten
Serie während der Produktion einer Episode der Fernsehserie B.J. AND
THE BEAR. Auch eine Larson-Serie, lief diese Trucker-Komödie von
1978-1981. Darin geht es um die meist amüsanten aber auch spannenden
Abenteuer des jungen LKW-Fahrers B.J. MacKay (Greg Evigan, später
bekannt aus TEK WAR) und seines zahmen Schimpansen "Bear", der ihm
während seiner langen Fuhren Gesellschaft leistet.
Am 13. Oktober
1979 lief in den USA die 15. Episode mit dem Titel "Cain’s Cruiser“.
In dieser Folge geht es um das Polizeiauto der Zukunft - einen voll
computerisierten Streifenwagen zur Verbrechensbekämpfung. Bei dem
schwarzen (!) Gefährt handelt es sich um einen Sportwagen der späten
70er Jahre, ähnlich dem aus STARSKY & HUTCH bekannten Ford Gran Torino
(sogar ein ähnlicher Seitenstreifen ist aufgemalt). Seine Karosserie
besteht aus extrem hartem, feuerverzinkten Stahl, der das Fahrzeug
sogar Mauern durchbrechen lässt. Es ist für zwei Personen konzipiert -
einen Fahrer und einen Computerspezialisten, der im Fond sitzt und die
dort eingebaute Elektronik bedient. Diese ähnelt K.I.T.T.s späterem
Armaturenbrett, nur dass sie vor den Rücksitzen installiert ist. Bei
genauem Hinschauen erkennt man Bestandteile der Raumschiff-Armaturen
aus der Larson-Serie BATTLESTAR GALACTICA, die 1979 eingestellt worden
war.
Der
Superstreifenwagen ist natürlich auch sehr schnell, verfügt über
K.I.T.T.-ähnliche Scanner, die Geschwindigkeit, Gewicht, Reifendruck,
Hitze, Herzschläge u.v.m. erfassen können. Entwickelt wurde das
Fahrzeug von einer Computerspezialistin (Erin Gray, später bekannt aus
der Larson-Serie BUCK ROGERS IN THE 25THE CENTURY), deren Rolle stark
an Bonnie erinnert. Der Geldgeber des Projekts (J.D. Cannon aus der
Larson-Serie McCLOUD/EIN SHERIFF IN NEW YORK) erinnert dagegen ein
wenig an Wilton Knight.

Da das Auto
der Regierung zu teuer wurde, stellt man es einem County-Sheriff zur
Verfügung, der damit auf Trucker-Jagd geht. Der missbraucht jedoch
seine Neugewonnene Macht, die ihm dieser Urahn von K.I.T.T. liefert,
weswegen seine Konstrukteurin und B.J. die Maschine schließlich gegen
den übereifrigen Sheriff einsetzen. Um zu verhindern, dass das
Wunderauto wieder in falsche Hände gerät, endet es am Schluss der
Folge in einer Schrottpresse.
Wie man sieht,
sind in dieser Episode schon ganz deutlich einige der Grundideen für
KNIGHT RIDER zu erkennen. Sogar K.I.T.T.s Motorgeräusch ist schon das
gleiche.
RTL sendete
die Serie als „B.J. und der Bär“ Anfang der 90er Jahre. Diese Episode
unter dem bezeichnenden Titel „Das Wunderauto“ lief am 08. Februar
1992.

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